MicroArticle

Sains · 5 menit

Kenapa Lemon Terasa Asam?

Satu gigitan lemon bisa membuat wajah mengerut. Bukan karena lemon punya rasa “asam” yang ajaib, tetapi karena sari buahnya membawa asam yang dideteksi oleh sel pengecap.

Asam sitratIon hidrogenSel pengecap
Ikuti sinyal rasa asam
Robot berjask lab memeriksa irisan lemon dengan kaca pembesar dan beberapa tetes sari lemon.

Materi

Asam sitrat memicu sinyal rasa di lidah.

Sari lemon bercampur dengan air liur. Di dalam larutan itu, sebagian asam sitrat melepas ion hidrogen yang ikut dikenali oleh sel pengecap peka-asam.

Urutan sari lemon bercampur air liur, ion hidrogen muncul, lalu sel pengecap mengirim sinyal menuju otak.

01 · DI DALAM BUAH

Lemon menyimpan asam sitrat

Asam sitrat adalah salah satu asam utama dalam buah sitrus. Saat lemon diperas atau digigit, asam ini ikut larut dalam sarinya.

02 · BERCAMPUR AIR LIUR

Sebagian asam melepas ion hidrogen

Di lingkungan berair, asam sitrat dapat melepaskan ion hidrogen (H⁺). Keasaman larutan berhubungan dengan banyaknya ion hidrogen yang tersedia.

03 · TERDETEKSI

Sel pengecap mengirim pesan

Ion hidrogen memengaruhi sel pengecap peka-asam. Sel tersebut mengubah rangsangan kimia menjadi sinyal saraf yang diteruskan ke otak sebagai rasa asam.

Riset

Lidah punya sel khusus untuk mendeteksi asam.

Peneliti menemukan protein kanal OTOP1 pada sel pengecap peka-asam. Kanal ini membantu ion hidrogen masuk ke sel dan memulai respons listrik; penelitian tentang seluruh mekanisme rasa asam masih terus berkembang.

Robot berjask lab mengamati sel pengecap dengan kanal ion dan sinyal saraf yang bergerak menuju otak.

Kuncup pengecap berisi banyak sel

Kuncup pengecap tersebar di lidah dan bagian lain di dalam mulut. Sel-selnya merespons kualitas rasa yang berbeda.

Ion hidrogen mengubah aktivitas sel

Saat sel peka-asam merespons, aktivitas listriknya berubah dan membantu memulai sinyal menuju saraf pengecap.

Otak menggabungkan banyak petunjuk

Yang terasa sebagai “rasa lemon” juga dipengaruhi aroma, rasa lain, dan sensasi di mulut, bukan hanya rasa asam.

Mitos

“Lidah hanya merasakan asam dari satu bagian tertentu di ujung lidah.”

Mitos.

Sel pengecap tersebar di berbagai area mulut. Peta lidah yang membagi rasa ke zona-zona eksklusif tidak menggambarkan cara kerja pengecapan dengan tepat.

Fakta

“Asam sitrat dalam sari lemon berkontribusi pada rasa asamnya.”

Fakta.

Asam sitrat menghasilkan ion hidrogen di dalam larutan, dan ion tersebut ikut merangsang sel pengecap peka-asam.

Contoh

Rasa asam muncul dari lebih dari satu jenis makanan.

Jenis asam, jumlahnya, aroma, dan campuran rasa lain membuat tiap makanan terasa asam dengan cara yang berbeda.

Robot membandingkan lemon, jeruk nipis, asam jawa, sari sitrus, dan permen asam.

Lemon dan jeruk nipis

Asam sitrat dan aroma sitrus

Keduanya mengandung asam sitrat, tetapi aroma dan komposisi sarinya berbeda sehingga rasanya tidak persis sama.

Asam jawa

Campuran asam dan aroma khas

Buah asam jawa mengandung beberapa asam organik. Aroma dan rasa manisnya ikut membentuk sensasi keseluruhan.

Permen rasa asam

Manis bertemu asam

Gula membuat permen terasa manis, sementara bahan asam memberi sensasi masam. Otak merasakan keduanya sebagai campuran.

Cek pemahaman

Cek pemahamanmu.

0/3 terjawab

Robot berjask lab berpikir sambil memegang potongan lemon, dengan ikon sel pengecap di dekatnya.

Soal 1 / 3

Asam apa yang banyak berkontribusi pada rasa asam lemon?

Soal 2 / 3

Apa yang membantu memicu sinyal rasa asam?

Soal 3 / 3

Selain asam, apa lagi yang membentuk rasa lemon?

Geser kiri/kanan atau pakai tombol di samping